Sembra incredibile che un Labrador bonario, simbolo della felicità familiare, possa trasformarsi in un distruttore capace di digrignare i denti contro il cemento quando è solo.
Ma queste sono le storie che compaiono regolarmente sui forum di proprietari disperati, alle prese non con un danno, ma con un grave disturbo neurologico – il disturbo ossessivo compulsivo, riferisce il corrispondente di .
Questa diagnosi perseguita sempre più spesso i cani la cui genetica è stata drasticamente rimodellata dall’uomo per scopi ristretti e talvolta ipertrofici. Le ricerche dimostrano che alcune linee di Labrador, selezionate per decenni non solo per il loro aspetto ma anche per la loro altissima motivazione alimentare, sono andate fuori strada.
La sete di mangiare e portare in bocca qualcosa, utile per offrire selvaggina, nelle condizioni di un appartamento urbano viene privata di uno sbocco naturale e pervertita. Il cane inizia a cercare l’oggetto sostitutivo più inappropriato: intonaco, mattoni, la sua stessa coda.
Questo comportamento è rituale e non funzionale: il cane non mastica il muro per fare una mossa o mangiare qualcosa, ma lo fa in trance, sbavando e non rispondendo alle grida. Non si tratta di coccole, ma di una vera e propria tempesta mentale, paragonabile a un attacco di panico nell’uomo, che non può essere fermata con la forza di volontà.
Il proprietario, vedendo un angolo masticato, spesso reagisce con rabbia, non rendendosi conto che in quel momento il suo animale è indifeso come una persona durante un attacco di emicrania. Neurologi e genetisti veterinari hanno iniziato a lanciare l’allarme, osservando che il problema è di natura medica piuttosto che educativa.
Le scansioni cerebrali di questi cani mostrano un’attività anomala in alcune aree e i loro pedigree spesso rivelano soprannomi ancestrali ripetuti, indicando la consanguineità e la fissazione di un gene difettoso. Abbiamo creato un cane dal carattere perfetto, ma abbiamo dimenticato di testare la forza del suo sistema nervoso.
Il trattamento è sempre un complesso di artiglieria pesante. Oltre all’arricchimento ambientale radicale e alla terapia comportamentale, spesso sono necessari psicofarmaci seri – antidepressivi o ansiolitici per stabilizzare la chimica del cervello.
Senza questo, anche le passeggiate più lunghe e le tonnellate di giocattoli sono impotenti, perché la causa è più profonda della mente. Gli allevatori responsabili, di fronte a questa situazione, stanno iniziando a cambiare il loro approccio eliminando i tori ipereccitabili dall’allevamento, ma questo processo è più lento della diffusione della moda per la razza.
Acquistando un bel cucciolo, poche persone si interrogano sulla salute mentale dei suoi nonni, pagando poi anni di lotta con un nemico invisibile. L’esperienza di interagire con un cane di questo tipo lascia un senso di impotenza e di colpa.
Vedete il vostro amico che un attimo prima scodinzolava bloccarsi improvvisamente, il suo sguardo diventa vitreo ed etereo prima di balzare di nuovo su un battiscopa già scheggiato. È uno spettacolo che rompe l’idea del cane come semplice creatura.
La conclusione principale è amara: a volte il nostro amore per una certa immagine, per il compagno perfetto, ci porta a violentare la natura. E il Labrador Destroyer non è un mostro, ma una vittima di questa passione, un promemoria vivente del fatto che dietro ogni qualità di razza c’è un delicato equilibrio che viene facilmente distrutto da un movimento di allevamento sbagliato.
Volevamo un carattere solare, ma con esso abbiamo acquistato un’ombra: una psiche fragile che può incrinarsi in qualsiasi momento.
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