Quando il termometro diventa troppo alto, ci salviamo con l’aria condizionata e l’acqua fredda, spesso senza accorgerci che il nostro cane se la passa molto più male.
Un cane vestito con una pelliccia e privato della possibilità di sudare con tutto il corpo diventa ostaggio dei nostri errori, riferisce il corrispondente di .
Si surriscalda rapidamente e spesso in luoghi in cui non ce lo aspettiamo: non su un tapis roulant, ma all’ombra apparentemente sicura di un balcone o in un’auto soffocante durante cinque minuti di shopping.
Il principale nemico insidioso è l’asfalto e le piastrelle, che scottano sotto il sole. Se le vostre scarpe sono calde, immaginate cosa significhi per le zampe del vostro cane senza alcuna protezione. Una temperatura del marciapiede di +40°C al sole è già un rischio di dolorose ustioni per i cuscinetti.
Il test è semplice: mettete il dorso della mano sull’asfalto per sette secondi: se la sensazione è fastidiosa, il cane non deve camminarci sopra.
I sintomi del colpo di calore sono insidiosi e progressivi: prima solo respirazione rapida e lingua rosso vivo, poi saliva vischiosa, andatura traballante, apatia o, al contrario, panico. Allo stadio di vomito, convulsioni e perdita di coscienza, il conto è già di minuti e la strada per la clinica veterinaria può essere l’ultima.
È sempre più facile prevenire un disastro che affrontarne le conseguenze. Il gruppo a rischio comprende non solo i “nordici” come gli husky e i malamute, ma anche i brachicefali (carlini, bulldog), i cani anziani, gli animali in sovrappeso o con malattie cardiache.
Per loro, anche una normale passeggiata serale a +25°C può essere problematica. Il loro regime di passeggiate deve essere drasticamente rivisto, spostando l’attività al mattino presto e alla sera tardi.
Molte persone pensano che sia sufficiente dare da bere al proprio cane, ma questa è solo una parte della soluzione. Con il caldo, l’acqua deve essere offerta frequentemente, ma in piccole porzioni, e deve essere fresca ma non ghiacciata: un improvviso cambiamento di temperatura può causare crampi.
Versare un secchio d’acqua fredda su un cane accaldato è un’idea pericolosa e può causare problemi vascolari. Semplici accessori come tappetini refrigeranti, gilet o semplicemente un lenzuolo bagnato ma ben strizzato gettato sulla schiena possono essere un salvavita.
Il segreto è non avvolgere completamente il cane in panni bagnati per evitare di interrompere la termoregolazione. È utile giocare con l’acqua di un tubo o di una piscina per bambini in campagna, dove il cane può immergersi fino al petto e rinfrescarsi.
Una volta ho rischiato di commettere l’errore fatale di lasciare il mio cane in macchina “solo per cinque minuti” in una giornata nuvolosa ma afosa. Quando sono tornato, ho visto occhi spaventati e respiro accelerato: l’aria condizionata in funzione nel parcheggio non stava facendo un buon lavoro per riscaldare l’abitacolo.
Questa lezione mi ha insegnato che la regola “non un minuto in un’auto chiusa a chiave” dovrebbe essere ferrea. I veterinari consigliano di tenere nella cassetta di pronto soccorso alcolici comuni o vodka per queste occasioni.
Pulire i cuscinetti delle zampe, l’inguine e la superficie interna delle orecchie con un liquido che evapora rapidamente aiuta a ridurre la temperatura con urgenza ai primi segni di surriscaldamento durante il tragitto verso il medico. Ma si tratta di una misura di assistenza critica, che non sostituisce il trattamento professionale.
In definitiva, la sicurezza dei cani in estate non è un elenco di divieti, ma l’arte di riorganizzare il ritmo generale della vita. Si tratta di alzarsi insieme all’alba per una lunga passeggiata, di fare una siesta pomeridiana nell’angolo più fresco della casa e di sedersi in una stanza con un ventilatore invece che su un balcone caldo la sera.
Quando cominciamo a sentire il calore sulla sua pelle, scopriamo un nuovo livello di cura: silenzioso, attento e davvero salvavita.
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